Οι ομογενείς ξεσηκώνονται...

Οι Ελληνες διεθνείς φτάνουν σήμερα στο Πορτ Ελίζαμπεθ, περίπου... 100 χρόνια από τότε που έφτασαν γενικώς οι πρώτοι Ελληνες με τα εμπορικά πλοία σ' αυτό το λιμάνι του Ινδικού. Το αυριανό με τη Νότια Κορέα είναι το πρώτο από τα οκτώ ματς του Παγκόσμιου Κυπέλλου που θα γίνουν στο Στάδιο «Νέλσον Μαντέλα Μπέι».

Ο Γιώργος Σαμαράς κάνει δηλώσεις στη νοτιοκορεάτικη τηλεόραση για το αυριανό παιχνίδι
Οπως και προ ημερών γράψαμε, αφεντικό του σταδίου είναι ο Ελληνοκύπριος πανεπιστημιακός δάσκαλος Αρτσι Χαραλάμπους, ο προηγούμενος πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας στην περιοχή, προτού προσληφθεί από τη FIFA και παραιτηθεί από τη θέση ώστε ν' αφοσιωθεί στα καθήκοντα του λεγόμενου venue manager.
«Δεν χρειάζεται να με ρωτήσετε καν ποιος θέλω να νικήσει το Σάββατο», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) παραβιάζοντας άνετα τη θεωρητική ουδετερότητα του ρόλου του. «Το στάδιο είναι έτοιμο, απλώς βάζουμε κάποιες τελευταίες πινελιές. Οι τελευταίες μέρες πάντοτε έχουν την αγωνία τους, αλλά όλα κύλησαν καλά. Περιμένουμε 40.000 φιλάθλους, ή κάπου τόσους. Είχαμε τόσους σ' ένα φιλικό Νότια Αφρική-Ιαπωνία πρόσφατα».
Ανυπομονεί

Ενα σκάρτο χιλιόμετρο πίσω από το στάδιο, επάνω σ' έναν λόφο είναι χτισμένη εδώ και πάνω από μισό αιώνα η ελληνορθόδοξη εκκλησία του Πορτ Ελίζαμπεθ. Ο πατήρ Γεώργιος Βακονάκης με τα γκρίζα μαλλιά του πιασμένα αλογοουρά, εφημέριος του ναού εδώ και έξι χρόνια (ύστερα από 14, πριν, στο Καμερούν), ανυπομονεί. «Δεν θα μπορούσα ποτέ ούτε να το φανταστώ ότι η Εθνική Ελλάδος θα ερχόταν εδώ για αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα τους αφιερώσω μία προσευχή, αλλά δεν νομίζω πως η ομάδα θα έρθει να επισκεφτεί την εκκλησία μας. Ο Ρεχάγκελ είναι πολύ αυστηρός. Φυσικά θα είμαι στο γήπεδο φορώντας τα ελληνικά χρώματα, θα 'ναι γύρω στους 7.000 Ελληνες στο ματς». Ισως, να μην το χαλάσουμε του παπα-Γιώργη, λίγο λιγότεροι...
Η Εθνική αφήνει πίσω της, στο Ντέρμπαν, την αναταραχή και τον περισπασμό από την κλοπή. Διαπιστώθηκε την Τρίτη, έλειπαν 1.500 ευρώ, όχι τα 3.000 που έγραψε η τοπική εφημερίδα, από τρία δωμάτια. Του Νίνη, του Χαριστέα, των ομοούσιων κι αχώριστων Σαμαρά-Σηφάκη. Δεν είχαν μεριμνήσει να τ' ασφαλίσουν στα μικρά χρηματοκιβώτια. Το πράγμα πήρε δημοσιότητα χθες το πρωί.

«Καταλαβαίνουμε ότι χάθηκαν χρήματα. Μας είπαν από το ξενοδοχείο ότι θα το ρυθμίσουν», δήλωσε η εκπρόσωπος της αστυνομίας. Η διευθύντρια του ξενοδοχείου εμφανώς ενοχλημένη, έως θυμωμένη, τόνισε: «Ακούσαμε (σ.σ. τα ρεπορτάζ) και το ερευνούμε, κανείς δεν ήρθε να μας καταγγείλει κλοπή». Ο εκπρόσωπος Τύπου της ΕΠΟ κάλμαρε τους τόνους.

«Το θέμα πήρε μεγάλη διάσταση. Αυτά συμβαίνουν παντού, έχουν συμβεί και στο παρελθόν με την Εθνική αλλού. Είμαστε ικανοποιημένοι, όχι μόνο από την αντίδραση του ξενοδοχείου και της αστυνομίας, αλλά απ' την όλη προστασία της αποστολής. Νιώθουμε πάρα πολύ ασφαλείς στη Νότια Αφρική».
«Προσοχή»

Ο Γιώργος Σαμαράς προτίμησε να εστιάσει στην κλοπή του... αποτελέσματος, το πρωτεύον δηλαδή, αύριο.
«Ξέρουμε πώς παίζουν οι Κορεάτες, έχουν παίκτες στη Βρετανία, έχω κι εγώ τον Κι στη Σέλτικ που κάναμε, πριν φύγουμε απ' τη Γλασκώβη, την πλάκα ότι είμαστε εχθροί. Το ματς δεν θα είναι ανοιχτό, συνεπώς χρειάζεται η μέγιστη προσοχή. Και, εννοείται, η αφοσίωση στην ιδέα της νίκης. Για να 'μαι ειλικρινής άλλωστε, δεν γνωρίζω τον τρόπο, πώς παίζει κανείς για την ισοπαλία. Κι είναι πολύ νωρίς για υπολογισμούς. Πώς μπορείς να ξέρεις, πριν από το πρώτο παιχνίδι, πόσους βαθμούς θα χρειάζεσαι στο τέλος;»

Μαζί της, από τη βάση στο Ντέρμπαν, η αποστολή πήρε τις δύο επιστολές-ευχές που έφτασαν εκεί απ' τον νέο πρόεδρο του ΠΣΑΠ Στέλιο Γιαννακόπουλο. Μία, για τον κάπτεν Γιώργο Καραγκούνη. Μία, για τον Οτο. Οι αναφορές ξεφεύγουν απ' το περίγραμμα του πρωτοκόλλου και καταλήγουν σε, εύλογα, πολύ προσωπικούς τόνους.
«Δεν κρύβω ότι σας ζηλεύω», στους παλαιούς συμπαίκτες. Και «πολύ θα ήθελα να είμαι και πάλι κάτω απ' τις οδηγίες σου», στον παλαιό προπονητή. *